Durante a sua primeira visita à Ucrânia desde que assumiu o cargo de primeiro-ministro britânico, Keir Starmer apresentou a “parceria centenária” entre os dois países ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e prometeu apoiar a resistência à invasão russa até ao fim.

A visita de Starmer a Kiev na quinta-feira, dias antes de Donald Trump tomar posse como presidente dos EUA, é crucial para o desejo da Ucrânia de continuar a lutar contra a Rússia em pé de igualdade no país e no exterior. A Grã-Bretanha tem sido um dos principais parceiros económicos e militares da Ucrânia desde que a Rússia lançou uma invasão em grande escala, há quase três anos.

O acordo histórico de Starmer com Zelensky prevê a cooperação contínua entre o Reino Unido e a Ucrânia numa série de áreas, incluindo defesa, energia e comércio. “É muito importante garantir que a Ucrânia esteja na melhor posição possível”, explicou o primeiro-ministro trabalhista depois de visitar um hospital na capital ucraniana especializado no tratamento de vítimas de queimaduras.

Segundo a Reuters, o acordo inclui 40 milhões de libras (47,5 milhões de euros) em ajuda financeira para a reconstrução após o conflito na Ucrânia.

Os aliados da Ucrânia tentaram oferecer garantias, sob várias formas, de que o apoio ocidental continuará enquanto o país precisar dele. Trump prometeu cortar completamente importantes linhas de ajuda financeira e militar à Ucrânia, forçando as autoridades ucranianas a negociar rapidamente um acordo de paz com a Rússia.

Ainda esta semana, Zelensky reuniu-se com o ministro da Defesa alemão, Oscar Pistorius, para demonstrar o apoio de Berlim à Ucrânia. Na quarta-feira, o primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, recebeu o presidente ucraniano, que criticou duramente Portugal e outros membros da NATO por não terem cumprido a meta de defesa em relação ao PIB de 2%. Uma das principais críticas de Trump é que a Europa deveria depender menos dos Estados Unidos para a sua segurança.

Zelensky expressou repetidamente a preocupação de que quaisquer negociações precipitadas, especialmente num momento crítico para as forças ucranianas no terreno, forçariam a Ucrânia a uma posição de negociação fraca. Na região de Donetsk, a Rússia tem avançado lentamente, mas de forma incremental, enquanto na província russa de Kursk, parcialmente ocupada pelas forças ucranianas desde o Verão, uma contra-ofensiva apoiada pelas forças norte-coreanas ameaça reverter o terreno conquistado pela Ucrânia. Entretanto, a escassez de pessoal militar é mais uma vez uma preocupação para Kyiv.

“Nunca devemos desistir”, disse Starmer antes de conhecer Zelensky. Pouco depois da chegada do primeiro-ministro britânico a Kiev, os sistemas de defesa aérea soaram o alarme e dispararam rajadas de tiros na tentativa de abater um avião. drone Suspeita-se que esteja sobrevoando a capital ucraniana.

O Reino Unido forneceu 12,8 mil milhões de libras (15 mil milhões de euros) em ajuda militar à Ucrânia desde o início da invasão, em Fevereiro de 2022, um valor bem inferior aos 63,5 mil milhões de dólares (61.700 euros) fornecidos pelos Estados Unidos e está agora em causa. .

Entre as questões discutidas por Starmer e Zelenskiy estavam os planos de enviar forças de manutenção da paz britânicas para a Ucrânia no período pós-guerra para supervisionar um cessar-fogo.