O grupo rebelde armado apoiado por Ruanda "M23" disse ter capturado a cidade de Goma, capital da província de Kivu do Norte, no leste da República Democrática do Congo, esta manhã.

Num comunicado de imprensa, o M23 pediu aos residentes de Goma que mantivessem a calma.

A cidade tem 1 milhão de habitantes e pelo menos o mesmo número foi deslocado por confrontos entre rebeldes e o exército congolês.

Goma só foi ocupada depois de o movimento M23 ter estipulado que o exército da República Democrática do Congo deveria depor as armas no prazo de 48 horas.

O exército uruguaio disse num comunicado que algumas tropas começaram a render-se e a entregar armas às forças de manutenção da paz da ONU em Goma.

A Missão das Nações Unidas na República Democrática do Congo (MONUSCO), que inclui soldados uruguaios, está envolvida na luta contra o movimento M23 ao lado do exército congolês.

Segundo as Nações Unidas, o conflito entre o movimento M23, apoiado por entre 3.000 e 4.000 soldados do Ruanda, e o exército congolês já dura há mais de três anos.

De acordo com múltiplas fontes das Nações Unidas e das forças de segurança, soldados ruandeses e militantes “M23” entraram na cidade de Goma no domingo.

O presidente do Quénia anunciou no domingo que a Comunidade da África Oriental realizará uma cimeira especial dentro de 48 horas, reunindo os presidentes da República Democrática do Congo e do Ruanda para discutir a crise no leste do Congo.

“Que os apelos à paz feitos pelos povos da região e pela comunidade internacional sejam ouvidos”, postaram Félix Tshisekedi e Paul Kagame, do Ruanda, nas redes sociais.

Ruto apelou à “cessação imediata e incondicional das hostilidades”.

Em Dezembro, a mediação organizada por Angola entre a República Democrática do Congo e o Ruanda falhou devido à falta de consenso sobre os termos de um acordo.

A República Democrática do Congo acusa o Ruanda de querer confiscar as riquezas do leste do país, mas Kigali nega.

A diplomacia congolesa pediu no domingo ao Conselho de Segurança das Nações Unidas que impusesse sanções políticas e económicas ao Ruanda.

O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados disse que o agravamento dos combates deslocou 400.000 pessoas nas últimas três semanas e que mais de 4 milhões de pessoas foram deslocadas no leste do país, e a sua situação é “terrível”.

O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, apelou no domingo ao Ruanda para retirar as suas tropas do território congolês e retirar o apoio ao movimento M23.