Nos últimos cinco anos, o número de estudantes estrangeiros em Portugal aumentou 160%, ou mais 87 mil estudantes. Existem 140 mil estudantes de 187 grupos étnicos em todo o país, e existem agrupamentos escolares de 46 grupos étnicos em algumas áreas, com uma média de 19.
Serão colocados mediadores nas escolas portuguesas para facilitar a integração dos estudantes estrangeiros, que tem aumentado nos últimos anos. Ricardo Meireles
O projecto foi proposto pelo governo em resposta ao aumento de estrangeiros, especialmente de fora da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa "Saiba mais agora"onde se prevê a colocação de 287 mediadores linguísticos e culturais, conforme definido no despacho Gazeta da Repúblicapublicado na quinta-feira, para ajudar esses alunos a se integrarem na sociedade.
Para os diretores das escolas, a medida visa atender às necessidades locais. Manuel António Pereira, Presidente da Associação Nacional de Dirigentes Escolares (ANDE) lembra Sábado“uma grande proporção de estudantes estrangeiros vem de países não-CPLP, não-latinos e de língua não inglesa”. O objetivo será, portanto, “criar condições que permitam a criação de espaços de comunicação com os alunos, rápida compreensão da língua e rápida integração na escola e na comunidade” e desenvolver estratégias para essa integração “dentro e fora da sala de aula”.
Para Filinto Lima, presidente da Associação Nacional dos Dirigentes de Escolas Públicas e Empresariais (ANDAEP), o programa acabou sendo “uma novidade no sistema de ensino”. Como tal, aguardam “alguma orientação do Ministério da Educação para as escolas”, mas cabe a cada diretor decidir como “utilizar estes recursos adicionais da forma que acharem adequada e à luz do contexto educativo”. Por exemplo, “organizar atividades relevantes para os usos e costumes do país dos estudantes” porque eles vêm de uma cultura diferente.
Quando questionado sobre o processo e os profissionais que irão ocupar estes cargos, o presidente da ANDAEP explicou que “há uma etapa importante antes disso, perceber para que escolas serão atribuídos os agentes”, que ainda são desconhecidos, a fase competitiva e os seus padrões . “Ainda não sabemos quais serão os critérios para a promoção do concurso de agentes.” Manuel António Pereira considera também que como “não existem licenciaturas em mediação cultural”, é necessário contratar pessoas “que tenham domínio noutras áreas” .
Outra incógnita diz respeito aos seus rendimentos, com ambos os presidentes a dizerem que não sabem e não têm informações sobre o assunto. “Isso ficará esclarecido quando avançarmos com o processo concursal”, esclareceu Filinto Lima.
Relativamente à implementação do projecto nas escolas, o presidente da ANDE esclareceu que os mediadores “só poderão” ser colocados “na terceira fase”, Filinto Lima acredita que também o será “depois de meio do ano lectivo” e que o contrato expirará em 31 de agosto, eles continuarão “na escola por alguns meses”. O presidente da ANDAEP considera ainda que esta é uma medida que “deverá ser reforçada no próximo ano letivo” porque “todos os dias chegam estudantes imigrantes” e este número deverá aumentar.