O Porto de Leixos, em Matosinhos, vai receber 152 navios de cruzeiro e 196 mil passageiros em 2024, um número recorde e um aumento de mais de 30% face a 2023, anunciou quarta-feira a autoridade portuária.

“Em todo o ano de 2024, o terminal de cruzeiros recebeu um total de 152 escalas de navios de cruzeiro, o que significa que cerca de 196 mil turistas chegaram ao Porto e Norte de Portugal”, Pode ler-se num comunicado enviado à redação pela Autoridade Portuária do Douro, Lesos e Viana do Castelo (APDL).

A APDL adianta que em 2023, o Porto de Leixos recebeu 116 navios de cruzeiro e perto de 150 mil passageiros, resultando num “aumento de 32% no número de passageiros e num aumento de 31% nas escalas de navios de cruzeiro” no ano passado.

“O Reino Unido continua a ser o principal mercado de passageiros, representando 34% do total, seguido pelos Estados Unidos da América (24%) e pela Alemanha (23%).” Foi alcançado um acordo com a autoridade portuária liderada por João Pedro Neves.

A dimensão média dos navios também aumentou, “atingindo o recorde de 8,9 milhões de toneladas brutas, um aumento de 28% face ao ano anterior”.

No evento de 2024, APDL destaca “15 viagens inaugurais e estreias da Princess Cruises, que começou a operar em Lexos com o navio Island Princess” e “6 operações da Princess Cruises”inversão de marcha” (viagens com início e fim no Terminal de Cruzeiros do Porto), duas das quais realizadas pelo navio português World Explorer, Construído no Estaleiro Naval do Porto de Viana do Castelo”.

Embora “a sazonalidade da atividade de cruzeiros ao longo da Costa Atlântica” continue a ser “um desafio”, “a atividade de cruzeiros permanece estável de abril a novembro de 2024, exceto junho”, e “Setembro foi o mês mais movimentado com 30.409 passageiros, enquanto maio teve o maior número de escalas (28 escalas)”.

O presidente da APDL, João Pedro Neves, foi citado no comunicado que os números “reflectem o crescente número de passageiros de cruzeiros e a crescente procura pelo Porto e Norte de Portugal por parte do crescente número de passageiros de cruzeiros e das principais empresas de cruzeiros globais”.

O responsável sublinhou ainda que “a região é um dos destinos mais populares da Europa, como comprovam os números recorde registados na Via Navegável do Douro, que registou um aumento de 11% no número de passageiros face a 2023”.