Lisboa é a cidade com maior concentração de instituições de ensino superior e de estudantes do ensino superior no nosso país, sendo também uma das maiores cidades do Sul da Europa.

Existem atualmente 64 instituições de ensino superior na capital portuguesa, das quais 36 são de ensino universitário, 25 de ensino politécnico e 3 de ensino superior policial e militar. No geral, existem cerca de 153 mil estudantes a estudar na cidade (cerca de 83 mil a mais que a segunda maior cidade, o Porto), dos quais 50 mil estão deslocados (quase 40% do total de matrículas).

A população universitária representa, portanto, uma parte importante do tecido social da nossa capital, mas durante muitos anos os governantes da nossa cidade encararam a vida universitária em Lisboa com um elevado grau de igualitarismo.

Alguns dos mais cépticos poderão mesmo argumentar que as forças do capital têm falta de interesse e de visão relativamente à população universitária, principalmente porque uma grande proporção de estudantes urbanos não está matriculada na cidade. Ou seja, os votos desses eleitores não têm impacto na determinação dos rumos da cidade. Esta visão é certamente contraditória, uma vez que a população estudantil universitária da cidade representa quase 28% do total de residentes de Lisboa.

São conhecidas as barreiras enfrentadas pelos estudantes deslocados que pretendem estudar nas principais cidades do nosso país. Em Lisboa, os aumentos exponenciais das rendas e a falta de alojamento para estudantes fazem com que, para muitos, estudar aqui nem seja uma opção. Neste contexto, a inércia da prefeitura ao longo dos anos é inevitável. Embora os primeiros resultados do trabalho em curso já comecem a aparecer, a falta de alojamento estudantil acessível em Lisboa deve ser uma prioridade absoluta para todos os partidos políticos que concorrem às eleições de setembro de 2025.

A valorização da tradição académica, como acontece noutras cidades como Coimbra e Porto, também deverá ter a devida importância. Nestas cidades, os eventos culturais têm um impacto económico muito positivo em toda a comunidade. No Porto, por exemplo, a Queima das Fitas traz cerca de 28 milhões de euros de receitas à cidade e é um dos maiores eventos económicos e sociais da cidade e da área metropolitana do Porto. O potencial para um evento desta magnitude numa cidade com quase o dobro de estudantes que Lisboa é imensurável.

A comunidade universitária pode também desempenhar um papel importante na dinamização de algumas das zonas mais carenciadas da cidade, promovendo iniciativas socialmente responsáveis ​​não apenas para a população universitária, mas para a comunidade como um todo. Já existem várias agências a desenvolver tais projectos, mas sentimos que ainda não há apoio suficiente dos conselhos para permitir que tais actividades atinjam o seu pleno potencial.

Um exemplo importante da importância do envolvimento da comunidade estudantil para a cidade foi a recente Jornada Mundial da Juventude, onde todas as associações e federações acadêmicas da capital colaboraram com voluntários e recursos próprios no projeto. Estes edifícios deram um contributo relevante para o sucesso final do evento e demonstraram o potencial da participação dos estudantes na construção de uma cidade melhor em Lisboa.

Lisboa tem tudo para se tornar, a partir de agora, uma cidade que não só acolhe os estudantes, mas também aprende com eles, tornando toda a cidade verdadeiramente preparada para os desafios do futuro. À medida que se aproximam as eleições autárquicas, a comunidade lisboeta e as forças políticas nelas participantes são convidadas a refletir sobre este tema. Se pretende que Lisboa seja uma verdadeira “cidade universitária” ou “uma cidade com universidade”.

Não haveria Lisboa sem instituições de ensino superior, mas só poderemos ter verdadeiramente um “Instituto de Lisboa” se existir uma verdadeira visão de simbiose e integração entre a cidade e a “universidade”.