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Uma startup britânica está produzindo corantes feitos de bactérias e leveduras em vez de combustíveis fósseis, o que pode ajudar os fabricantes de vestuário a reduzir o consumo e a poluição de energia.

um A cor de nossas roupas tem muitas consequências ambientais sériasDesde o uso de combustíveis fósseis para o produto até a produção de corantes até a água altamente contaminada contaminada após o tingimento.

No entanto, de acordo com novos cientistas britânicos, Slodifixdisse que sim O uso de microorganismos reduz bastante esses efeitostanto para fazer tinta quanto ajudar a protegê -los no tecido.

"Estamos experimentando um grande interesse nesse sentido, porque os consumidores começam a pensar em seu próprio vestido e como prejudicam o meio ambiente", disse ele. Eles são AjikaDiretor de Ciência.

Em 2013, Ajioka está estudando maneiras de monitorar a poluição da água com outro pesquisador Orr Yarkoni. Quando os dois perceberam que a maior parte da poluição da água no Nepal e Bangladesh veio do tingimento de têxteis, começaram a considerar maneiras de reduzi -lo.

Sua solução inclui corantes de "cultura" usando bactérias ou leveduras geneticamente modificadasEm vez de fazê -los com produtos químicos derivados de combustíveis fósseis.

Algumas cores produzidas por microorganismos aprimorados Eles são usados ​​para tingimento de longo prazoassim como o índigo tingiu o Ganges. Outros são novos corantes que nunca foram usados, como pigmentos vermelhos encontrados em moldes que podem crescer em chuveiros.

Quando têxteis são colocados em barris onde o crescimento microbiano, As células são fixadas nas fibrasIsso significa que eles estão produzindo corantes exatamente quando necessário, disse Ajioka. "Eles gostam de ir para a superfície. É uma vantagem real que temos".

Na verdade, Microorganismos funcionam naturalmente dentro de fibras. Na coloração convencional, o tecido deve ser aquecido a 130ºC para abrir as fibras e permitir que o corante as entre. "Quando essas altas temperaturas são alcançadas para ligar as fibras, muita energia é desperdiçada", disse Ajioka.

O processo de cinco cores envolve aquecimento para ativar os microorganismos e liberar o corante que eles produzem, mas não em temperaturas tão altas.

A coloração convencional também envolve a adição de produtos químicos chamados Apostas que ajudam a reparar a cor da fibra. Esse cromo é amplamente utilizado, mas é altamente tóxico.

Sódio, potássio e magnésio também podem ser usados ​​como cadelas e estão naturalmente nas células, disse Ajioka. Portanto, o microorganismo também fornece picadas quando é aberto.

um A fase final do tingimento é lavar muito corante Geralmente são necessárias várias lavagens. No entanto, como os microorganismos liberam o corante diretamente no tecido, o excesso de corante é muito menor e requer apenas uma lavagem.

Segundo a empresa, o processo usa cerca de metade da energia e um quarto da água, e o restante do líquido contém apenas substâncias biodegradáveis. Ajioka disse que as autoridades de água de Cambridge autorizaram a empresa a colocar o produto diretamente no esgoto depois de testá -lo.

A única desvantagem é que os microorganismos são alimentados por nutrientes derivados de soja, o que pode levar a um aumento na terra arável da terra, então Mais desmatamento e emissões de carbono.

Mas, Pode reduzir o impacto Comparado com, por exemplo, a produção de combustível de aeronave com óleo de palma.

"Essa tecnologia inovadora de coloração microbiana tem grandes vantagens ambientais, como reduzir a necessidade de grandes quantidades de água e produtos químicos nocivos que geralmente são necessários para a extração e coloração de pigmentos", disse ele. Suraj Sharmada Universidade da Geórgia, EUA, que não tem contato com a empresa.

No Reino Unido, o Molifix tingiu uma pequena quantidade de roupas com H&M. Mas o plano de negócios é licenciar microorganismos, equipamentos agrícolas e Conhecimento Dar empresas de tingimento existentes. "Agora estamos criando uma empresa na Índia", disse Ajika.

Quantas empresas são O objetivo é tornar a indústria de tingimento mais ecológica. Pelo menos três - alquimia, imbogo e ntx - desenvolveram um processo de impressão em comparação com a coloração convencional. O Sharma criou novamente uma forma de tingimento de Ganges, envolvendo a conexão de índigo a nanofibras de celulose e depois combinando com algodão.

Todos afirmam que o uso de água e energia é bastante reduzido, mas, diferentemente do corsifixo, esses processos continuam a depender dos corantes fabricados convencionalmente.

Ajioka disse que é quase impossível quantificar os benefícios ambientais de fazer os microorganismos produzirem tinta. "Nunca seremos capazes de obter métricas de fabricantes moribundos porque a cadeia de suprimentos de qualquer processo petroquímico é muito complexo".