Lee Zeldin, indicado por Donald Trump para a Agência de Proteção Ambiental (EPA), disse durante sua audiência de confirmação no Senado na quinta-feira que os americanos merecem um ambiente limpo “sem isso não matará a economia”.

A EPA desempenhará um papel central na promessa do presidente eleito republicano, Donald Trump, de reduzir as regulamentações federais e impulsionar o desenvolvimento de petróleo e gás.

“O povo americano elegeu o presidente Trump em Novembro passado, em parte devido a sérias preocupações sobre a mobilidade económica ascendente”, disse Zeldin.

“Muito disto requer a construção da colaboração do sector privado para promover o bom senso e uma regulamentação inteligente”, disse ele, citado pela Associated Press (AP).

A audiência, que começou num tom amigável, tornou-se tensa quando os democratas perguntaram a Zeldin sobre as alterações climáticas, perguntando como ele achava que os problemas que estavam a agravar as inundações e o aumento do nível do mar deveriam ser resolvidos, mas Trump recusou resolver o problema.

Zeldin é um ex-congressista republicano e aliado de longa data de Trump. Ele serviu na equipe de defesa de Trump durante seu primeiro impeachment e votou contra a concessão da derrota de Trump nas eleições de 2020 ao presidente Joe Biden.

Trump liderou esforços para desmantelar as proteções ambientais durante o seu primeiro mandato e prometeu fazê-lo novamente.

Especialistas e defensores ambientais acreditam que a primeira prioridade de Zeldin será reverter as maiores conquistas climáticas do presidente Joe Biden, incluindo regulamentações de emissões de veículos e redução da poluição proveniente de usinas de energia.

Durante a audiência, contudo, Zeldin recusou repetidamente comprometer-se com políticas específicas e prometeu não pré-julgar os resultados até que cheguem à EPA.

Quando questionado pelo senador Pete Ricketts, republicano de Nebraska, se cancelaria os planos de promoção de veículos elétricos, que Trump criticou, Zeldin permaneceu tímido, mas reconheceu que o republicano era da oposição.

Zeldin enfatizou ao Comitê de Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado que os americanos merecem acesso a água potável e ar puro e prometeu um relacionamento mais cooperativo com os estados – já que vários senadores republicanos disseram estar cansados ​​​​da abordagem pesada do governo Biden para aplicar o método de aplicação.

O histórico de Zeldin é positivo para os ambientalistas. Apoie um projeto de lei para reduzir produtos químicos permanentemente nocivos conhecidos como PFAS, que exigiria que a EPA estabelecesse limites para as substâncias na água potável.

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