Este ano, pedras das montanhas Ayr serão utilizadas na construção de lajes da rua mais portuguesa de Great Yarmouth, uma vila britânica na costa leste de Inglaterra, para comemorar o centenário da União Luso-Britânica.

O projeto foi aprovado pela Câmara Municipal local e desenvolvido pela Reprezent Project, organização fundada pelo português Ruben Cruz para criar intervenções de arte urbana na zona. Após a aprovação final das autoridades, a execução deverá ocorrer nos próximos meses.

Esta pintura do artista Rui Ferreira retrata as figuras de D. João I e da sua mulher Filipa de Lencastre, bem como de 1373, data em que foi assinado o Tratado de Paz, Amizade e Aliança entre Portugal e Inglaterra.

D. João I casou-se com uma nobre inglesa em 1387, em consequência do Tratado de Windsor assinado em 1386.

Ruben Cruz acredita que esta é a sua primeira intervenção numa calçada portuguesa desde que viveu no Reino Unido em 2012.

Devido à complexidade dos entalhes em pedra branca, preta e rosa, a pedra será transportada por navio e instalada por dois mestres pavimentadores portugueses.

Cruz disse à agência Lusa: “Vamos procurar pessoas experientes porque esta peça não será simples, é uma obra de arte urbana. É como um mural, mas em vez de ser pintado na parede, ficará no chão. .

A obra faz parte de outras 10 intervenções artísticas na aldeia e faz parte de um percurso cultural que celebra a história de Great Yarmouth.

“O pavimento representa a aliança diplomática mais antiga do mundo e o facto do português ser a segunda língua mais falada em Great Yarmouth”, sublinhou.

Outro traço comum na cultura portuguesa é a ligação com o mar e as tradições piscatórias de Great Yarmouth.

Estima-se que a cidade tenha 100 mil habitantes, dos quais pelo menos 5 mil são portugueses.

A rua escolhida foi a King Street, conhecida por ter dois minimercados, quatro cafés e dois restaurantes portugueses.

Great Yarmouth, uma antiga estância turística agora abandonada, foi recentemente eleita o sexto pior lugar para se viver no Reino Unido pelo The Sunday Times.

Reflectindo a hostilidade local para com os imigrantes, o Partido da Reforma, liderado pelo político populista de direita Nigel Farage, elegeu um dos cinco vereadores da aldeia no ano passado.

No referendo de 2016, Great Yarmouth teve um dos votos mais fortes a favor do Brexit (71,5%).

Mas Ruben Cruz acredita que o projeto pode ajudar a quebrar barreiras e fazer com que a comunidade portuguesa “se sinta mais em casa”.

No futuro, o português nascido em Castello Branco espera utilizar a candidatura a Património Mundial da UNESCO para criar outras intervenções de arte urbana nas calçadas portuguesas no Reino Unido e noutros países com comunidades portuguesas.