O campeonato arranca esta quinta-feira com o Rali de Monte Carlo no Mónaco, seguido da Suécia (Fevereiro) e do Safari (Março), e depois uma das principais novidades do ano, o Rali das Canárias em Espanha (24 a 27 de Abril).
Seguem-se Portugal, Sardenha (junho), Grécia (junho), Nova Estónia (julho) e Finlândia (agosto). Outra novidade deste ano, o Rally do Paraguai, será realizado de 28 a 31 de agosto, antes do Rally do Chile, em setembro.
O campeonato regressará então ao Velho Continente para o Rali da Europa Central (Outubro) antes de seguir para a Ásia para a ronda final do Rali do Japão (Novembro), com a corrida final a ter lugar na Arábia Saudita de 27 a 27 de Novembro, outra novidade. Destaque nº 30.
Quanto aos campeonatos anteriores, Croácia, Letónia e Polónia desistiram.
Sistema de pontuação
Outra novidade é a reformulação do sistema de pontuação. Depois de uma experiência mal sucedida em 2024, em que alguns pontos foram atribuídos no final do sábado e os restantes no domingo, a Federação Internacional decidiu dar um passo atrás.
Os pontos não serão mais atribuídos no domingo, os pontos serão agora atribuídos no final de cada jogo, sendo os pontos atribuídos aos 10 primeiros (25-17-15-12-10-8-6-4-2 -1).
No entanto, mantém-se o programa do Super Domingo, em que recebem pontos os cinco primeiros colocados do último dia de corrida, bem como os cinco primeiros colocados da Power Stage (especial final).
Segundo a FIA, isto significa que podem ser atribuídos até 35 pontos por rali (cinco a mais do que antes), com “mais ênfase na vitória absoluta, mas mantendo a oportunidade de recuperação e estratégia”.
Mas a principal diferença está nos regulamentos técnicos. Para tornar a competição mais barata e atrativa para a marca, foi abandonado o sistema híbrido, que fornecia potência extra, mas encareceu a principal categoria de carros do Rally 1.
Como resultado, os carros serão mais leves, mas também menos potentes durante a corrida de Monte Carlo deste ano, que é afetada pelo frio e pela neve.
"Além das dificuldades normais de Monte Carlo, teremos também o desafio de ter um novo fornecedor de pneus (Hankook substitui a Pirelli), pelo que não faltarão surpresas. devemos ir passo a passo”, enfatiza o campeão mundial Thierry Neuville.
O piloto belga admitiu que “prevê-se que as condições de inverno sejam melhores do que nos anos anteriores, o que tornará a corrida mais desafiante”.
“O primeiro objetivo é fazer o trabalho”, garantiu.
Monte Carlo terá 70 pilotos, dos quais 10 pilotarão carros das categorias principais, incluindo Toyota (5), Hyundai (3) e Ford M-Sport (2).
Os pilotos japoneses incluem Sébastien Ogier, Kalle Rovanperä, o piloto britânico Elfyn Evans e o piloto japonês Takamoto Katsuta, além do campeão mundial de WRC2 de 2024, Finn Sami Pajari, e dos Yaris da equipe Toyota GAZOO Racing WRT2.
A Hyundai defende o título de pilotos com Thierry Neuville, o estoniano Ott Tänak e o francês Adrien Fourmaux.
Os concorrentes da M-Sport são o belga Grégoire Munster e o irlandês Josh McErlean.
São 24 carros inscritos na categoria WRC2.