O Rally Dakar 2021 ficará para sempre gravado na memória da Ford Performance Racing, que terminou em terceiro na classe Ultimate na sua estreia com o Ford Raptor T1+. Depois de mais de duas semanas de desafios incansáveis ​​no ambiente inóspito da Arábia Saudita, a equipa Ford M-Sport demonstrou determinação, talento, trabalho em equipa, vitórias em etapas e a certeza de que o novo carro estará em breve na disputa pela vitória.

Mattias Ekström e Emil Bergkvist conquistam a vitória na etapa 11 nas assustadoras dunas abertas e fecham o pódio e terminam em terceiro. A dupla começou forte, terminando em segundo na corrida do Prólogo, apenas um segundo atrás do líder, e manteve-se perto do topo durante toda a corrida. Destaque ainda para Mitch Guthrie Jr., que demonstrou grande maturidade e terminou em quinto, solidificando a sua experiência para corridas futuras.

Para Mattias Ekström este balanço é positivo: "Como equipa podemos estar muito orgulhosos. Conseguimos lutar na frente, mostrando velocidade e consistência. O Ford Raptor T1+ mostrou-se numa competição tão exigente "Excelente qualidade Agora posso. mal posso esperar para voltar no próximo ano e competir pela vitória geral."

superando momentos difíceis

O percurso deste ano é considerado um dos mais difíceis da história do Dakar, com etapas icónicas como o “contra-relógio de 48 horas” e a desafiante etapa “maratona” na primeira metade da corrida. O resultado é um espaço vazio, um deserto muito complexo onde a resistência é posta à prova.

Carlos Sainz Sr. protagonizou uma das cenas mais épicas do Dakar ao recuperar de um capotamento durante a etapa cronometrada de 48 horas. Com a ajuda inestimável do colega Mitch Guthrie Jr., Sainz e seu co-piloto Lucas Cruz mostraram notável resiliência e completaram o jogo contra todas as probabilidades, mas uma barra estabilizadora danificada os tirou da corrida.

Outro destaque foi Nani Roman, que venceu a etapa 10 com uma atuação soberba diante de perigosas dunas. A vitória marcou a primeira vitória da Ford M-Sport Team numa etapa em 10 anos e destacou a versatilidade do Raptor T1+ e o talento da Roma.

O novato da classe Ultimate, Mitch Guthrie Jr., completou um rali limpo e rápido para terminar em quinto com o co-piloto Kellon Walch.

Carros capazes de lidar com os desafios mais extremos

O Ford Raptor T1+ provou ser mais do que apenas um recém-chegado. Veículo bem projetado e movido por motor Coyote 5.0 V8, o Raptor deixou uma marca sonora e visual no deserto por 12 dias.

“Tivemos grandes momentos e momentos difíceis ao longo desta corrida incrível”, concluiu o Diretor da Equipa Ford M-Sport, Matthew Wilson. “Perder Carlos cedo e enfrentar os problemas de Nani foi difícil, mas mantivemo-nos unidos como equipa. Na nossa estreia no Ford Raptor T1+, terminamos com um pódio e dois carros entre os 5 primeiros. da temporada de Rally Raid.”

Com um Rally Dakar de sucesso em 2025 abrindo caminho, a Ford Performance está confiante no futuro e comprometida em entregar ainda mais resultados no Campeonato Mundial de Rally da FIA W2RC.