umFortes chuvas nas montanhas perto da cidade de Pekalongan, no centro de Java, provocaram deslizamentos de terra na segunda-feira, causando o desabamento de pontes e soterrando casas e veículos.

O saldo anterior era de 16 mortes.

“O número de mortos subiu para 22 e quatro pessoas ainda estão a ser encontradas”, disse Boudiono, chefe da agência de busca e salvamento na cidade vizinha de Semarang, à agência de notícias francesa AFP.

Budiono, que, como muitos indonésios, tem apenas um nome, disse que as equipes de resgate começaram a limpar a lama espessa e os detritos da estrada.

As operações de busca e salvamento foram suspensas esta noite (hora local) devido às condições climáticas adversas e ao risco de novos deslizamentos de terra.

“Se a chuva se intensificar, pararemos imediatamente, pois isso pode pôr em perigo as equipas de resgate terrestre”, explicou Budiono, acrescentando que as buscas serão retomadas na sexta-feira.

Equipamento pesado foi enviado para a aldeia mais atingida de Qasimpal para revistar os escombros da casa de um funcionário local, bem como um café onde outras vítimas podem ter sido enterradas enquanto se abrigavam da chuva.

“Nossa busca está focada nessas duas áreas e no rio próximo. As vítimas podem ter sido arrastadas pela corrente”, disse Budiono.

Pelo menos 13 pessoas ficaram feridas no deslizamento de terra, segundo a agência de busca e resgate Barsanas.

Além de Java, o mau tempo também provocou deslizamentos de terra na ilha turística de Bali, no domingo e na segunda-feira, matando nove pessoas e ferindo outras sete.

A Indonésia, um vasto arquipélago com mais de 17.000 ilhas, é propensa a inundações, deslizamentos de terra e outros desastres naturais, especialmente durante a estação chuvosa (geralmente de Novembro a Abril).

Nos últimos anos, alguns desastres relacionados com o clima ocorreram fora deste período.

As alterações climáticas também estão a intensificar as tempestades, causando chuvas mais intensas, inundações repentinas e rajadas de vento mais fortes.

Em Maio do ano passado, fortes chuvas provocaram inundações repentinas no oeste de Sumatra, arrastando uma mistura de cinzas, areia e seixos do vulcão Malapi para áreas residenciais, matando 67 pessoas.

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