A americana Sara Price teve forte desempenho na etapa final da classe SSV e conquistou a segunda vitória do ano. Price foi o terceiro corredor a iniciar a especial e rapidamente assumiu o controle da corrida e manteve a liderança ao longo da cansativa etapa de 276 km.

Após 45 quilômetros, Price já estava 1 minuto e 11 segundos à frente de Jeremias Ferioli e Xavier de Soultrait estava 1 minuto e 18 segundos à frente. A corrida continuou acirrada, mas a vantagem de Price continuou a aumentar à medida que a etapa avançava. No quilômetro 94 ela ampliou sua vantagem sobre Ferioli para 2:24 e sobre de Soultrait para 2:47.

Aos 138 quilómetros, Price continuou a dominar, com Ferrioli e De Soultreiter ainda mais de dois minutos atrás. O atual campeão "Chaleco" Lopez subiu para o quarto lugar, três minutos atrás de Price. Enquanto isso, o líder geral Brock Heger adotou uma abordagem mais cautelosa, atrás do americano por 3 minutos e 32 segundos.

A maior reviravolta ocorreu aos 186 quilômetros, quando de Soultrait, segundo colocado na geral, encontrou falha mecânica e foi forçado a parar por mais de 15 minutos. Incapaz de continuar tentando vencer a etapa, o francês decidiu abandonar a especial e seguir direto para o acampamento – encerrando assim a disputa pelo título.

Aos 255 quilômetros, Price consolidou sua liderança, liderando Lopez e Ferrioli por quase 3 minutos e 30 segundos. Ela cruzou a linha de chegada com vantagem decisiva, 3 minutos e 30 segundos à frente de Lopez, que se beneficiou do infortúnio de Soultrait e passou para o segundo lugar na classificação geral. Ferrioli completou os três primeiros do dia, apenas cinco segundos atrás de Lopez.

Apesar da impressionante vitória de Price na etapa, Hager manteve a liderança na classificação geral, mais de duas horas à frente do seu rival mais próximo. Faltando uma etapa, Heger já tinha o troféu na mão, enquanto Price mais uma vez mostrou sua habilidade na classe SSV com um desempenho dominante.

Alexandre Pinto-Bernardo Oliveira (Brp Can-Am Maverick XRS Turbo RR) deu um passo importante rumo ao pódio SSV após forte desempenho na etapa Dakar 2025km, terminando em quinto. Com o Soul Trait removido, a porta se abre para o terceiro lugar. O pódio estava quase garantido, com uma vantagem de mais de uma hora e 45 minutos sobre o quarto colocado.

João Monteiro-Nuno Morais (Brp Can-Am Maverick R) também teve uma etapa muito sólida. Inicialmente até pareciam melhores que o compatriota Alexandre Pinto-Bernardo Oliveira, mas ao fim de 174 quilómetros perderam tempo e terminaram em 11º. No geral, eles subiram uma posição para o sétimo lugar devido à saída de Soultrait.

João Dias-Gonçalo Reis (Brp Can-Am Maverick XRS Turbo RR) terminou em 27º e 28º na geral.

Foto: ASO/F. Gooden/DPPI