VocêUm avião militar francês ao serviço da aliança transatlântica NATO foi alvo de uma “tentativa de interferência” por parte das forças russas enquanto sobrevoava o Mar Báltico na quarta-feira.

A mídia francesa informou, citando fontes militares, que a aeronave estava realizando um voo de reconhecimento como parte de um contingente da OTAN na suspeita de sabotagem de cabos submarinos pela Rússia e foi objeto de uma "tentativa de interferência" e de um alvo "designado". Radar de controle de fogo russo.

“As nossas aeronaves que voavam em águas internacionais foram ‘iluminadas’ pelo radar, o que é um sinal de agressão”, explicou o porta-voz das Forças Armadas, coronel Guillaume Vernet, à agência France-Presse (AFP).

O responsável disse que as ações militares russas “não são exceção nesta região” e “significam que a Rússia não é passiva”.

Ele explicou que a Rússia "expressou a sua hostilidade de forma contida", mas "o comportamento profissional da tripulação (francesa) evitou qualquer escalada".

No entanto, Vernet acredita que os militares russos não continuarão a fazer ameaças porque sabem que “um ataque a aeronaves da NATO poderia desencadear uma escalada súbita e séria com a NATO”.

O general dos EUA Christopher Cavalli, comandante das forças da OTAN na Europa, disse hoje numa conferência de imprensa que tais incidentes enfrentados por aeronaves francesas eram “bastante graves” e “bastante generalizados” e “alcançaram muito além das fronteiras da Europa”. Conferência de Bruxelas.

A aeronave francesa Atlantic 2 decolou na quarta-feira da Bretanha (oeste da França) e voou ao longo da costa sueca durante quase cinco horas. Controlou cerca de 200 navios, a maioria navios civis, mas não encontrou navios suspeitos.

Múltiplas telecomunicações e cabos submarinos no Mar Báltico foram sabotados nos últimos meses, no que os líderes e especialistas europeus suspeitam ser um acto de “guerra híbrida” orquestrado pela Rússia.

Em 25 de Dezembro, o cabo de alimentação EstLink 2 e quatro outros cabos de telecomunicações que ligam a Finlândia e a Estónia foram danificados, poucas semanas depois de danos semelhantes terem ocorrido em dois cabos de telecomunicações em águas suecas.

O petroleiro Eagle S, com bandeira das Ilhas Cook, que se acredita fazer parte da "frota fantasma" da Rússia, foi invadido pela polícia finlandesa sob suspeita de sabotar os cabos e apreendido para investigação.

A “frota fantasma”, assim chamada porque é uma frota paralela que transporta petróleo bruto e produtos petrolíferos russos que contorna sanções, normas de segurança ou ambientais e evita custos de seguros, foi recentemente banida pelas sanções de 27 nações da União Europeia.

Na terça-feira, o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, anunciou que a aliança estava a lançar uma nova missão para proteger cabos submarinos na região do Mar Báltico.

Rutte disse numa reunião com líderes da OTAN do Báltico em Helsínquia que o esforço seria chamado de “Sentinela do Báltico”.

“Isto envolverá uma série de meios, incluindo fragatas e aeronaves de patrulha marítima, e melhorará a nossa vigilância no Mar Báltico”, explicou Root, acrescentando que uma pequena frota de drones navais seria implantada “para fornecer vigilância e melhorar a dissuasão”.

Leia também: Cruz Vermelha conversa com autoridades russas e ucranianas sobre vítimas