91% das crianças em Portugal participam na escolha dos alimentos adquiridos pelos pais, mas apenas 4% das crianças comem legumes e sopa ao almoço e ao jantar, o que não cumpre a quantidade de consumo recomendada. Estas são duas das conclusões mais surpreendentes de um estudo sobre a nutrição das crianças portuguesas dos 3 aos 10 anos, realizado pela Nestlé em parceria com a NetSonda.

Os nutricionistas explicaram que o estudo, que realizou 584 questionários a pais de crianças dos 3 aos 10 anos, apontou a importância de “aproveitar os interesses e a participação das crianças para educar as crianças na escolha de alimentos saudáveis ​​desde cedo”. Anna Leonor Perdigon. A responsável pela área de Nutrição, Saúde e Bem-Estar da Nestlé Portugal alerta que “há lacunas no consumo de alimentos básicos como frutas e legumes, sobretudo nas refeições principais”: “Por exemplo, apenas 57% das crianças tomam sopa todos os dias Além disso, “apenas 57% das crianças tomam sopa ao almoço”. “Os vegetais são consumidos por 27%, e ao jantar estes valores ainda são baixos, sendo que apenas 23% consomem vegetais e 31% fruta”, ou seja, estes alimentos necessitam. para ser fortificado.

“As sopas e os vegetais são vitais para fornecer às crianças as vitaminas, minerais e fibras necessárias para um crescimento e desenvolvimento saudáveis. Devemos enfatizar os benefícios dos vegetais e das sopas na dieta diária e torná-los mais atraentes para as crianças. O preparo das refeições pode aumentar sua disposição de experimentar novos alimentos e desenvolver hábitos alimentares mais saudáveis ​​por parte dos adultos ao seu redor”, enfatiza.

Sendo as escolhas favoritas das crianças o iogurte, a fruta, as bolachas e os cereais de pequeno-almoço, os pais devem verificar os rótulos dos ingredientes e a informação nutricional e escolher "alternativas que contenham ingredientes naturalmente ricos, como cereais integrais, e tenham um conteúdo nutricional relevante, por exemplo, como fibras, vitaminas e minerais como o cálcio” e é “pobre em açúcar, sal e gordura”. O uso de corantes e conservantes também deve ser evitado e as seções designadas devem ser respeitadas.

Embora a investigação mostre que 80% das crianças consomem fruta (incluindo fruta ensacada) na sua alimentação diária, mais fruta deveria ser consumida ao almoço, por exemplo: apenas 35% das crianças comem fruta nesta refeição. “A fruta é sempre a melhor sobremesa”, enfatizam os nutricionistas.

Segundo o estudo, duas em cada cinco crianças jantam. Nem todos precisam: “Pode variar de acordo com as necessidades individuais de cada criança, incluindo o seu nível de atividade física, horários das refeições e necessidades energéticas”, explica Ana Leonor Perdigão, recomendando-o para “pessoas que têm mais interesse em jantar crianças”. são precoces ou energéticos devem comer “um copo de leite ou iogurte, um pedaço de fruta ou uma pequena porção de grão integral” para não sobrecarregar o sistema digestivo.

Por fim, ele recomenda que as crianças tenham uma alimentação variada que inclua frutas, vegetais, peixes, proteínas magras como frango e feijão, grãos integrais e laticínios. Os pais e cuidadores ainda devem tentar educar as crianças sobre alimentação saudável e mostrar-lhes como ler os rótulos dos alimentos. Também é benéfico planejar com antecedência as refeições semanais para ter sempre opções nutritivas e estabelecer horários definidos para as refeições e lanches. Todos os adultos na vida de uma criança também deveriam optar por melhores hábitos alimentares: afinal, eles são vistos como referências e modelos.

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