Em 2011, Portugal enfrentou uma das piores crises económicas da sua história, necessitando de cortes drásticos nas despesas públicas. No âmbito do acordo da Troika com o Fundo Monetário Internacional (FMI), o Banco Central Europeu (BCE) e a Comissão Europeia, o país comprometeu-se a tomar uma série de medidas para restaurar o equilíbrio financeiro e garantir uma saída rápida da crise. Algumas destas medidas são de natureza transitória, como a suspensão de férias para aumentar a produtividade, ou os controversos cortes salariais e de benefícios sociais negociados pelo Partido Socialista, outras, no entanto, têm consequências estruturais de longo alcance, alterando a organização nacional e a coesão territorial; , as reformas de agregação de freguesias implementadas em 2013 são um exemplo.

Antes da reforma, Portugal tinha 4.259 dioceses, um número considerado excessivo dada a área e os recursos limitados do país. A proposta visa reduzir esse número, aumentar a eficiência administrativa e economizar recursos públicos. O número de dioceses diminuiu assim 27%, para 3.092 dioceses. Embora ainda elevado, este ajustamento visa melhorar a eficiência da máquina administrativa. As paróquias não desapareceram, foram simplesmente agregadas para formar o que se chamou de união diocesana.

Durante anos, esta reforma territorial pareceu ser um tema fechado, sem grandes controvérsias ou debate público. No entanto, surpreendentemente, a questão está de volta à agenda política, com o actual governo a propor desagregar 132 freguesias e convertê-las em 296 novas freguesias. Uma proposta semelhante já havia sido feita e rejeitada, mas agora foi aprovada. Este regresso ao debate levanta questões fundamentais, entre as quais a coesão territorial, os critérios de aprovação da classificação em causa (muitas vezes opacos), o impacto nas finanças públicas e até a ética das decisões tomadas nas eleições autárquicas de um ano, sabendo-se que a sua aprovação criaria mais empregos públicos, o ambiente em que muitos políticos iniciaram as suas carreiras.

Um dos principais argumentos dos defensores da dessegregação foi o papel social desempenhado pelas juntas de freguesia em zonas de baixa densidade populacional. No entanto, este critério parece ser inconsistente, uma vez que a proposta inclui freguesias em cidades densamente povoadas. Por exemplo, no concelho de Sintra, no distrito de Lisboa, a freguesia de Queluz e Belas, a classificar, é a oitava freguesia mais densamente povoada do país, com cerca de 52 mil habitantes. Por outro lado, a União das freguesias de Almargem do Bispo, Pêro Pinheiro e Montelavar, com cerca de 17 mil habitantes, também consta da lista de dessegregação.

Este não é, portanto, um realinhamento para corrigir as deficiências de áreas remotas onde as juntas de freguesia ainda desempenham um papel social importante, mas uma inversão completa da pressa de 2013, quando os deputados organizaram o calendário no parlamento para garantir a reforma territorial. O facto de o processo sindical regional ter sido retirado em Março (seis meses antes das eleições autárquicas) sem possibilidade de ser legalmente bloqueado é um sinal alarmante de que o único objectivo desta medida é criar mais cargos públicos. Se não for esse o caso, podemos concluir que há algo errado com a forma como o processo é realizado.

É importante lembrar que as juntas de freguesia têm uma autonomia extremamente limitada. As suas responsabilidades limitam-se à gestão de espaços verdes, cemitérios e à emissão de documentos administrativos. Embora desempenhem um papel próximo, a sua função tem um impacto estrutural diminuído na vida das pessoas e não justifica, por si só, a sua existência. A renovada divisão da diocese é um revés num momento em que o país necessita desesperadamente de reformas territoriais mais amplas, com foco na descentralização e na regionalização. A regionalização é frequentemente ignorada pelos governos e raramente levada a sério pelo público, mas, como demonstraram numerosos estudos, a regionalização é uma solução que pode trazer enormes benefícios económicos e administrativos. Paradoxalmente, porém, os mesmos defensores da desagregação das uniões de freguesia, com exceção da IL, que votou contra na comissão, rejeitaram a regionalização, reforma que dotaria os territórios portugueses de uma organização mais eficiente e competitiva.

Em vez de resolver o problema, a proposta de desagregação tornou-o ironicamente óbvio, mostrando que tudo dependia da vontade política de Lisboa.

Reverter as reformas de 2013 sem um debate cuidadoso e sem normas questionáveis ​​é uma decisão que requer uma base sólida e colocaria em risco a legitimidade das políticas públicas. Portugal precisa não só de aumentar a sua estrutura administrativa, mas também de pensar estrategicamente na coesão territorial, rejeitar quaisquer retrocessos que visem a expansão do país e garantir que os recursos são atribuídos de forma eficaz e eficiente para satisfazer as necessidades reais da população. .

A conclusão é que em Portugal não é fácil reformar o país e quando isso é tentado a intenção não é a melhoria mas sim a expansão do país e claro que isso acontece da forma mais cautelosa possível.

Coordenação do Movimento Sindical das Senhoras Livres – Vozes Jovens de Portugal e da Europa