O álcool é uma faca de dois gumes. Um estudo de 1991 publicado na revista Hypertension descobriu que pequenas quantidades de álcool podem, na verdade, reduzir a pressão arterial, mas o consumo excessivo de álcool pode aumentar a pressão arterial e causar hipertensão, mesmo em pessoas que bebem muito ocasionalmente.
Muitas vezes são feitos com óleos ricos em ácidos graxos hidrogenados (gorduras trans), que em excesso podem levar à obesidade e doenças cardíacas. Por outro lado, muitas vezes contêm muito sal, outro alimento que faz mal à pressão arterial.
O açúcar refinado promove a deposição de gordura no corpo, aumentando assim a tendência à obesidade, que já é um fator importante no aumento da pressão arterial. De acordo com um estudo de 2014 publicado na Open Heart, revista do BMJ Group, o açúcar também pode aumentar a pressão arterial, especialmente em pessoas com sobrepeso.
Assim como o açúcar, é encontrado em milhares de alimentos, especialmente em alimentos processados. Presunto curado, produtos congelados e enlatados podem conter grandes quantidades de sal. O sódio presente no sal possui propriedades específicas associadas à água, provocando um aumento no volume de sangue circulante, o que pode ser suficiente para aumentar os valores da pressão arterial em pessoas com determinadas predisposições. Segundo a Organização Mundial da Saúde, não devemos comer mais do que cinco gramas de sal por dia. Às vezes, a quantidade de uma única lata é duplicada.
Todas as pizzas fazem mal à saúde, mas a pizza congelada é a pior. Eles são ricos em sódio. A combinação de queijo, carnes curadas, molho de tomate e pão faz da pizza um produto em que todos os ingredientes são prejudiciais. Para manter o sabor da pizza, os fabricantes adicionam mais sal. Uma em cada seis pizzas congeladas contém até 1.000 miligramas de sal.
A cafeína pode aumentar significativamente a pressão arterial. Um estudo realizado por Charalambos Vlachopoulos, cardiologista e professor da Faculdade de Medicina de Atenas, na Grécia, confirmou que a cafeína provoca liberação excessiva de cortisol e adrenalina, substâncias que podem aumentar a pressão arterial.
O sal é necessário para conservar qualquer alimento. O sal evita que os alimentos se estraguem e os preserva. No entanto, o sal pode transformar pepinos em esponjas de sódio.
Geralmente, a comida chinesa contém muito sódio, assim como o molho de soja que adicionamos. Esta carga de sal pode aumentar significativamente a pressão arterial e prejudicar a saúde cardiovascular.
Esses alimentos processados contêm grandes quantidades de sódio, até 1.000 miligramas. O sódio afeta a capacidade dos rins de remover o excesso de água. A retenção de água pode causar aumento da pressão arterial.
Bebidas açucaradas podem causar obesidade ou excesso de peso. Como já mencionado, a obesidade geralmente leva à hipertensão, resistência à insulina e diabetes.