Guangzhou é o maior símbolo do Reino Dourado do futebol chinês. Agora fechou por endividamento excessivo.
O Guangzhou Football Club, clube de futebol com mais campeonatos nacionais, dissolveu-se hoje devido a dívidas excessivas após anos de prosperidade, juntando-se a dezenas de clubes nacionais que sofreram o mesmo destino.
O clube, anteriormente conhecido como Guangzhou Evergrande, não conseguiu cumprir os requisitos financeiros da Associação Chinesa de Futebol para participar na temporada de 2025.
O Guangzhou Evergrande disse em comunicado que devido aos pesados encargos financeiros causados pelas temporadas anteriores, o clube não conseguiu pagar todas as dívidas dentro do prazo. Ele acrescentou: “Pedimos sinceras desculpas e agradecemos a todos os fãs pela compreensão e perdão”.
Depois de ser comprado pela incorporadora Evergrande em 2010, o clube ganhou as manchetes em todo o mundo devido à onda de gastos na China.
Com a ajuda de jogadores como o internacional brasileiro Paulinho e de treinadores de elite como o italiano Marcelo Lippi e o ex-técnico da selecção portuguesa Luis Felipe Scolari, a equipa do Guangzhou venceu oito jogos entre 2011 e 2019. Ganhar o campeonato da Superliga Chinesa pela primeira vez é o ápice do futebol chinês. Liga dos Campeões da AFC de 2013 e 2015.
No entanto, em 2021, a dívida do Evergrande ultrapassou os 300 mil milhões de dólares (288 mil milhões de euros) e, como jogadores importantes deixaram o clube devido a problemas financeiros, o Evergrande foi relegado para a Segunda Divisão Chinesa em 2022.
O time da Super League chinesa, Cangzhou Lions, também anunciou sua dissolução, assim como o time da terceira divisão, Hunan Taotao.
Poucas temporadas depois de Teixeira, Hulk, Tevez ou Ricardo Goulart partirem para a China, assinando acordos no valor de dezenas de milhões de euros e usufruindo de salários sem precedentes, vários clubes da liga chinesa faliram ou deixaram de pagar.
Em 2021, após vencer o campeonato, o Jiangsu Suning anunciou o encerramento das operações após o Suning Group, que tem como foco o varejo de eletrodomésticos, parar de fornecer financiamento ao clube.
Os clubes na China nunca foram sustentáveis, mas as grandes empresas chinesas, desde o setor imobiliário até à gestão portuária, têm apoiado os orçamentos das equipas durante anos, enquadrando-se no desejo do governo chinês de transformar o país numa potência do futebol.
Por exemplo, em 2016, o argentino Carlos Tevez assinou um contrato de dois anos no valor de 80 milhões de euros com a equipa chinesa Shanghai Shenhua, tornando-se o jogador de futebol mais bem pago do mundo.
No entanto, este excesso merece ser corrigido pelas autoridades, que impuseram um teto salarial de 3 milhões de euros e passaram a impor uma taxa de 100% na contratação de jogadores estrangeiros acima de 5,5 milhões de euros.
“Os clubes só podem construir um futuro sólido tendo uma visão de longo prazo, mantendo uma situação financeira saudável, investindo nos jovens e sendo pacientes”, disse hoje a Federação Chinesa de Futebol num comunicado, acrescentando que 49 equipas foram consideradas com problemas financeiros. Estamos prontos para participar de três níveis diferentes de ligas em 2025.