Alternativas aos antibióticos para combater bactérias multirresistentes?
EUInvestigadores do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde (i3S) da Universidade do Porto apostam em alternativas aos antibióticos para combater bactérias multirresistentes, foi revelado esta segunda-feira.
Em comunicado, o i3S sublinhou que as infeções causadas por bactérias Gram-positivas como a Listeria “constituem um grave problema de saúde pública e um dos grandes desafios da medicina moderna”.
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Listeria monocytogenes é um patógeno de origem alimentar responsável pelo maior número de hospitalizações e mortes na Europa, disse o instituto. “Atualmente estamos vendo o surgimento não apenas de novos patógenos, mas também de novas cepas de bactérias com maior virulência e maior resistência aos antibióticos”, disse ele.
A equipe do i3S que trabalha com Listeria descobriu que a presença de açúcares na superfície da bactéria a torna “mais agressiva e resistente aos antibióticos”. Este açúcar existe inteiramente graças a uma proteína chamada RmlT. “A proteína RmlT tem um grande impacto na virulência bacteriana e na resistência antimicrobiana porque transfere açúcares para a estrutura superficial da bactéria, ao mesmo tempo que coloca factores de virulência na parede bacteriana e impede que os antibióticos funcionem eficazmente”, explicou. O comunicado citava o pesquisador Didier Cabanes, que liderou o estudo.
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Para estudar os mecanismos das proteínas nos patógenos, os pesquisadores geraram uma “bactéria mutante sem açúcar” e descobriram que ela era menos virulenta. “Além disso, os antibióticos revelaram-se mais eficazes contra este mutante”, acrescenta Ricardo Monteiro, primeiro autor do artigo.
Nesse sentido, os investigadores estão agora a testar um medicamento que “não mata a Listeria, mas inibe a proteína RmlT, tornando a bactéria menos virulenta e mais sensível aos antibióticos”. O objetivo “não é matar a Listeria, mas enfraquecê-la para que os antibióticos posteriores possam ser mais eficazes”. Didier Cabanes acrescentou: “Como o RmlT está associado a bactérias como o Staphylococcus, que são frequentemente multirresistentes e muito graves em ambientes hospitalares”. as proteínas encontradas em bactérias patogênicas são muito semelhantes, então os medicamentos que estamos estudando poderiam ser usados para combater outras superbactérias”.
As descobertas, publicadas na revista Nature Communications, “abrem caminho para tratamentos para patógenos multirresistentes”, disse o instituto. O estudo foi desenvolvido no âmbito do 6º Concurso CaixaResearch de Investigação em Saúde 2023, promovido pela Fundação La Caixa em parceria com a Fundação para a Ciência e a Tecnologia.
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